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参考消息网4月22日报道据埃菲社4月19日报道，最近几周，南美太平洋沿岸成为一片凄凉且危险的动物墓地，遍地都是海狮、企鹅、鹈鹕和其他鸟类的尸体。禽流感的急性暴发可能对该地区的海洋物种造成环境灾难。

报道称，在智利，自去年12月发现了第一只受感染的野鸟以来，截至3月底，已有1535头海狮和730只洪堡企鹅死于这种病毒。

在秘鲁，当局估计至少有5000头海狮死于病毒感染。在厄瓜多尔，一些动物尸体被冲到该国南部省份圣埃伦娜和埃尔奥罗的海滩上，尽管当局没有正式报告野生动物的病例。

智利大学兽医流行病学专家克里斯托弗·汉密尔顿-韦斯特向埃菲社记者表示：“目前还没有证据表明该病毒可以在海狮物种或任何哺乳动物物种的个体之间传播，因此可以推断，可能是海狮在携带病毒的野生鸟类致使病毒载量相当之高的环境中被感染才引起这些事件。”

秘鲁生物学家保罗·阿马亚说，鉴于厄尔尼诺现象导致水域变暖，小鱼被迫游向更冷的水域，这就导致它们的捕食者不仅因缺乏食物而变得虚弱，还必须去往他处觅食，感染几率因此增加。

报道称，对汉密尔顿-韦斯特而言，这是一种“前所未有”的情况，因为这是第一次有一种源自欧亚大陆的“高致病性”禽流感病毒进入南美洲。他说：“我们不知道当候鸟返回北美后，禽流感病毒是否会停止在该地区传播，我们也不知道这些洲际流动（从欧亚大陆到美洲）是否会反复发生。”